Artikel
De Europese Toegankelijkheidswet: Wat betekent dit voor bedrijven?
Nu de deadline voor naleving in 2025 nadert, moeten bedrijven zich voorbereiden op de juridische, operationele en concurrentie-implicaties van deze wetgeving, die tot doel heeft een meer inclusieve digitale en fysieke omgeving te creëren.
9 oktober 2024 • 2 min leestijd
Lezen
De Europese Toegankelijkheidsakte (EAA) is een baanbrekende richtlijn die ervoor moet zorgen dat producten en diensten in de hele EU toegankelijk zijn voor mensen met een handicap. De EAA, die in 2019 door het Europees Parlement werd goedgekeurd, stelt duidelijke toegankelijkheidsvereisten vast voor een groot aantal sectoren, waaronder e-commerce, bankieren, vervoer en telecommunicatie. Het doel is om een meer inclusieve digitale en fysieke omgeving te creëren, waarvan miljoenen Europeanen met een handicap kunnen profiteren. Nu de implementatiedeadline van 28 juni 2025 nadert, moeten bedrijven in heel Europa de implicaties van deze wetgeving begrijpen en zich voorbereiden op naleving.
Wat is de Europese toegankelijkheidswetgeving?
De EAA stelt minimale toegankelijkheidsnormen vast voor producten en diensten in zowel de publieke als de private sector. De wet richt zich op het wegnemen van barrières die mensen met een handicap ervan weerhouden volledig deel te nemen aan de maatschappij, met name als het gaat om het gebruik van technologie en de toegang tot essentiële diensten. De wet bestrijkt een groot aantal gebieden, waaronder websites, mobiele toepassingen, geldautomaten, e-boeken, betaalterminals, kaartverkoopdiensten en elektronische apparaten voor consumenten. Bedrijven moeten ervoor zorgen dat deze producten en diensten toegankelijk, functioneel en bruikbaar zijn voor mensen met een handicap.
Gevolgen voor Europese bedrijven
Bedrijven in heel Europa zullen tegen de deadline van 2025 moeten voldoen aan de toegankelijkheidsnormen van de EAA. Dit betekent dat ze zowel hun digitale als fysieke aanbod moeten aanpassen om aan de normen te voldoen, wat kan betekenen dat ze hun websites, mobiele apps en openbare interfaces moeten aanpassen, maar ook dat ze ondersteunende technologieën moeten introduceren. Niet-naleving kan leiden tot juridische sancties, financiële aansprakelijkheid en reputatieschade, waardoor het voor bedrijven essentieel is om nu te beginnen met het doorvoeren van deze veranderingen.
Naast wettelijke verplichtingen biedt de EAA een kans voor bedrijven om hun klantenbestand uit te breiden. Met ongeveer 87 miljoen mensen in de EU die leven met een handicap, opent het voldoen aan toegankelijkheidsnormen een grote en vaak niet bediende markt. Bedrijven die proactieve stappen ondernemen om inclusiviteit te garanderen, voldoen niet alleen aan de wet, maar geven ook blijk van bedrijfsverantwoordelijkheid, verbeteren hun merkimago en bouwen klantenbinding op.
Het doorvoeren van de nodige veranderingen om aan de EAA-normen te voldoen kan in het begin kosten met zich meebrengen, vooral voor bedrijven die toegankelijkheid nog niet eerder als prioriteit hebben gesteld. Deze veranderingen moeten echter gezien worden als een langetermijninvestering. Toegankelijke diensten en producten komen vaak ten goede aan een breder publiek, waaronder oudere klanten en mensen met tijdelijke beperkingen, waardoor de algehele bruikbaarheid toeneemt en de klanttevredenheid stijgt. Bovendien kan het integreren van toegankelijkheid vanaf het begin van nieuwe projecten de kosten op de lange termijn verlagen, doordat kostbare aanpassingen achteraf vermeden worden.
De EAA zal waarschijnlijk innovatie in toegankelijkheidstechnologieën stimuleren, wat zal leiden tot de ontwikkeling van meer inclusieve producten en diensten. Bedrijven die toegankelijkheid hoog in het vaandel hebben staan, bevinden zich in een goede positie om voorop te lopen bij deze innovaties, door betere klantervaringen te creëren en tegelijkertijd aan de voorschriften te blijven voldoen. In sectoren zoals fintech, detailhandel en reizen, waar digitale platforms essentieel zijn, kan het omarmen van toegankelijkheid leiden tot intuïtievere en flexibelere oplossingen voor alle gebruikers.
Implicaties op lange termijn
Op de lange termijn zal de Europese Toegankelijkheidswet de manier waarop bedrijven werken veranderen, vooral in de digitale ruimte. Aangezien de EU de nadruk blijft leggen op sociale integratie en non-discriminatie, zal toegankelijkheid een standaardonderdeel worden van de ontwikkeling van producten en diensten. Bedrijven die toegankelijkheid nu in hun activiteiten integreren, zullen beter voorbereid zijn op toekomstige veranderingen in de regelgeving en kunnen zichzelf positioneren als leiders op het gebied van bedrijfsverantwoordelijkheid en innovatie. Bovendien betekent de wereldwijde drang naar toegankelijkheid dat bedrijven die buiten Europa actief zijn, in andere regio's met soortgelijke eisen te maken kunnen krijgen, waardoor vroegtijdige invoering een slimme bedrijfsstrategie wordt.
Conclusie
De Europese Toegankelijkheidswet is een belangrijke stap in de richting van een inclusieve samenleving voor alle EU-burgers en zorgt ervoor dat mensen met een handicap gelijke toegang hebben tot essentiële producten en diensten. Voor bedrijven is het niet alleen een wettelijke vereiste, maar ook een kans om hun marktbereik te vergroten, innovatie te stimuleren en de ervaringen van klanten te verbeteren. Nu de deadline van 2025 nadert, moeten bedrijven proactief stappen ondernemen om toegankelijkheid in hun producten en diensten te integreren, zodat ze zowel aan de eisen voldoen als op de lange termijn concurrerend blijven.
Labels
Om de oplossing te vinden die het beste past bij jouw behoeften
